Par Gabriela Milián Calzadilla.

Dans un contexte où la consommation culturelle tend à l'homogénéisation et à l'immédiateté, le Concours national de musique - une initiative du Fondo de Arte Joven (FAJ) soutenue par l'UNICEF Cuba - s'est engagé à élargir les horizons sensibles et créatifs des adolescents cubains. Plus qu'un concours, le projet a favorisé la création d'un écosystème dans lequel convergent des classes de maître, des sessions de formation et des processus de mentorat dirigés par des figures clés de la scène musicale du pays. Tout au long de ses deux éditions, des élèves âgés de 12 à 18 ans, originaires de 13 provinces, ont trouvé un espace d'apprentissage par le biais de l'inclusion et de l'accompagnement.

D'autre part, la musique populaire a cessé d'être l'appendice de l'académie pour devenir le nord d'une carte qui s'étend de plus en plus fortement. En son centre se trouvent une technique alignée et une connaissance incarnée des racines du son, capables de reconnaître la beauté aussi bien dans la rigueur d'une partition que dans la liberté d'un téléchargement. Le 1er février, ce postulat s'est concrétisé par une liste de jeunes interprètes au parcours académique ou autodidacte, qui a révélé un changement de paradigme dans la manière de cultiver, de transmettre et de penser la musique sur l'île.

La nouvelle génération était le titre du concert organisé dans le cadre de la 41e édition de la conférence de l'Union européenne sur les droits de l'homme.^a édition du Festival Internacional Jazz Plaza, avec en vedette les vainqueurs des deux premières éditions de cet événement. Le hasard - ou peut-être l'urgence de l'art lui-même - a imposé un changement de dernière minute : de la salle Tito Junco du Centre culturel Bertolt Brecht à la salle Ignacio Cervantes, qui, transformée en temple pour ces «petits géants», a été paradoxalement illuminée, alors que la ville est restée dans l'obscurité. Sous la direction artistique du multi-instrumentiste Janio Abreu -qui accompagne le Concours depuis ses débuts et dont le travail pédagogique est aussi pertinent que sa virtuosité-, et qui, en plus d'être à l'origine de plusieurs des arrangements interprétés au cours de la soirée, a conçu une mise en scène sous l'empreinte d'une réflexion sur les genres cubains et le jazz comme des domaines d'étude ayant la même rigueur, complexité et légitimité que la «musique classique».

La conception du programme, accompagné par des musiciens de grande expérience -Roldán Carballoso au luth, Adel González aux percussions et Pedro Pablo Gutiérrez à la contrebasse- a évité toute logique d'accumulation pour mettre en place une dramaturgie subtile, organisée en pauses, contrastes et virages émotionnels. Trois pour deux, de James Rae, a ouvert le concert comme un véritable prélude : le quintette à cordes composé des violonistes Eva Lorena Pérez et María del Pilar Pérez, de l'altiste José Anthoni Ortiz, de la violoncelliste et lauréate María Karla Rifat et du maestro Pedro Pablo Gutiérrez, a établi l'atmosphère d'écoute dès le début. Dès cette première affirmation, Vin et vélo -une œuvre de Diego Abreu, l'un des lauréats du concours- a déployé une mélodie d'une grande délicatesse. L'œuvre, soutenue par une écriture d'une maturité pianistique remarquable, a confirmé que dans cette nouvelle génération, l'âge, loin d'apparaître comme une limite esthétique, s'impose avec le naturel de ceux qui pensent la musique à partir de l'expérience.

Le programme s'est déroulé en alternant des moments de haute intensité technique et des zones de retrait expressif. A Alborada guajira, L'interaction entre les jeunes a été essentielle : les guitaristes Natalia Hernández et Armando Moreira - tous deux lauréats du concours - ainsi que Ihara María Rosales et José Eduardo Rodríguez au tres, ont construit une complicité alliant dextérité, précision et énergie, démontrant la fluidité avec laquelle Roldán enseigne à ses élèves.

Caraïbes, du pianiste Alejandro Falcón, dans un arrangement pour quatre mains interprété par Esteban Hernández et Álvaro Pérez, offrait un contraste timbral et expressif. Le jeu des mains sur le clavier a créé des textures qui dialoguaient avec la respiration du public et a offert un moment de coopération entre les interprètes. Pour leur part, Stand et invités, pour piano solo, a proposé une de ces pauses nécessaires qui réorganisent la perception de l'ensemble. L'œuvre d'Ernán López-Nussa, interprétée par Álvaro Pérez, avec son clin d'œil lucide à l'imaginaire des films muets des années 1920, a suspendu un instant l'élan de la nuit pour concentrer l'écoute sur la dimension narrative de l'instrument.

La même constellation de tempos modérés et d'affections nostalgiques a été rejointe par Cubanita -une œuvre d'Aldo López-Gavilán, conçue à l'origine pour piano solo comme un exercice académique pour sa fille Andrea— y Cinema Paradiso, Le célèbre thème d'Ennio Morricone qui accompagne le film italien du même nom de Giuseppe Tornatore. Sur Cubanita, l'œuvre écrite par un père pour sa fille a trouvé son miroir sur scène, entre les mains de Paola Abreu au piano et de son père Janio au saxophone. Alors qu'en Cinema Paradiso nous assistons à la relecture de la référence cinématographique et de sa célèbre bande sonore, enrichie par le vibraphone du jeune Elías Alexander Ferrer.

Un tournant s'est opéré avec Marchons, de Félix de Jesús Matos, la seule œuvre du programme à incorporer la voix. Sa présence a activé une frontalité différente, réinstallant la musique dans sa dimension communicative la plus directe. À partir de là, le concert a repris son rythme avec des œuvres d'une grande complexité technique où le protagonisme individuel s'inscrit dans une logique d'interprétation partagée, avec des moments de lucidité pianistique particulière, comme celui assumé par Ronny Yunior López dans Tumbao pal Benny.

Le concert, loin de toute rigidité historiographique, a également démontré son attachement au patrimoine musical cubain en citant Alberto Socarrás, qui fut le premier musicien de l'histoire du latin jazz à enregistrer un solo de flûte. Socarrás a été entendu ce soir-là dans ses versions de Caravane -le célèbre standard composé en 1936 par Juan Tizol et Duke Ellington - et Vous et moi, tous deux transcrits par Abreu lui-même. A Caravane, Alessa Blanco Bencomo (flûte) et Vismar Suárez (saxophone) ont fait preuve non seulement de maîtrise dans leur jeu, mais aussi d'une maturité interprétative suffisante pour naviguer dans l'architecture rythmique et expressive de cette œuvre. Le flûtiste Darío Cuba, pleinement conscient de sa place dans cette lignée, a joué de son instrument avec la responsabilité de soutenir une tradition vivante.

Dans ce cadre, la scène se révèle être le lieu de circulation et d'accumulation des savoirs musicaux, Donnez-lui une chance a été l'œuvre choisie pour clôturer le concert, précisément avec la participation de tous les musiciens. Plus qu'une clôture emphatique, l'œuvre a fonctionné comme un espace de rencontre où les individualités se sont réunies, et dans ce dialogue collectif se manifeste une vérité : qu'est-ce que la musique cubaine, en fin de compte, si ce n'est un retour constant aux origines ? Non pas un retour nostalgique, mais un retour pour réécrire, actualiser, faire place à de nouvelles voix. C'est le seuil de ce concert, où parents, professeurs et organisateurs d'événements intégrés dans la même atmosphère, ont corroboré que le développement du jeune artiste n'est pas un acte solitaire. Les «grands talents» sont au service des «talents émergents», avec la générosité de ceux qui savent que la musique ne transcende que si elle est donnée avec affection.

La Havane, février 2026