En tiempos marcados por la emigración y el desafío de preservar la excelencia artística en Cuba, el trabajo sostenido de la plataforma cultural Fondo de Arte Joven (FAJ) ha contribuido al surgimiento de una alternativa valiosa de aprendizajes compartidos: la Academia Orquestal de La Habana.

Como apuesta sólida por el futuro profesional en la música sinfónica cubana, la Academia Orquestal se creó en 2023, por iniciativa de la Orquesta del Lyceum de La Habana, con financiamiento del FAJ, en articulación con importantes actores de la escena sinfónica internacional como la Academia Balthasar Neumann, el Gabinete de Patrimonio Musical Esteban Salas, la Cátedra de Música Sacra del Centro Cultural Padre Félix Varela y el Instituto Cubano de la Música.

Hoy en día, exhibe notables resultados en la formación de jóvenes músicos de orquesta, bajo la guía de maestros nacionales e internacionales. Sus frutos se manifiestan en jóvenes intérpretes que amplían su visión profesional, enriquecen la interpretación colectiva, y contribuyen a un ambiente musical más diverso y resiliente, explorando el significado de cada obra a través de una práctica interpretativa auténtica, de apoyo mutuo en el escenario, con alta calidad artística.

La academia, concebida como una cantera para la Orquesta del Lyceum de La Habana, permite que estudiantes de niveles medio y universitario compartan escenario y atril con músicos profesionales, en un modelo pedagógico heredado de las grandes orquestas europeas. Así lo explica José Antonio Méndez Padrón (Pepito), director de la orquesta y líder del proyecto:

«Nos inspiramos en el modelo de academias orquestales como las de Berlín o París. La idea es que los jóvenes músicos no solo se preparen técnicamente, sino que aprendan directamente cómo funciona una orquesta profesional: su fraseo, su respiración, su ritmo de ensayo.»

Su primer programa de estudios, impulsado por el FAJ, fomentó el intercambio sistemático con profesores cubanos e internacionales de vasta experiencia en la docencia e interpretación dentro de formaciones orquestales, con el fin de complementar el adiestramiento de doce jóvenes instrumentistas de cuerdas frotadas, seleccionados luego de un proceso de audición.

Este apoyo inicial permitió a la academia crecer cuantitativamente —en número de estudiantes y secciones— y cualitativamente, con un notable impacto en la maduración artística e intelectual de sus participantes.

«Gracias al Fondo de Arte Joven es que podemos tener la academia hoy. El primer impulso siempre es decisivo. Desde entonces hemos podido dar un salto, no solo en técnica, sino en visión artística», comentó Méndez.

UNA ESCUELA PARALELA

La Academia no sustituye la formación regular del sistema nacional de enseñanza artística, sino que la complementa con prácticas orquestales reales, clases individuales y mentorías personalizadas. Esta combinación ha sido clave para músicos como Kevin Bouza, de 23 años, estudiante de Corno Francés de la Universidad de las Artes de Cuba (ISA).

«La academia es un gran paso en mi carrera. Nos preparan para la vida profesional, y aprendemos del trabajo conjunto, no solo en técnica, sino también en ética y compañerismo.»

Para Ana Gabriela León, de 19 años, graduada de nivel medio en la especialidad de viola en la Escuela Nacional de Arte (ENA) el reto ha sido doble: compaginar los estudios con el nivel de exigencia profesional de la orquesta. Sin embargo, reconoce el crecimiento que ha experimentado.

«Me ha enseñado a manejar los nervios, a estar siempre lista. Siento que ahora tengo herramientas para asumir audiciones, clases magistrales y nuevas oportunidades con mayor seguridad», dijo.

UN MODELO INSTITUCIONAL

En cuanto a las particularidades de gestión, acceso a recursos y trabajo en redes, la coordinadora de la Academia y manager de la Orquesta, Gabriela Rojas, destaca el rol fundamental del FAJ no solo en la creación de la Academia, sino también a través de su participación en colaboraciones especiales, como el concierto junto al destacado pianista Marcos Madrigal, quien es además director musical de la plataforma.

“El FAJ fue fundamental en la promoción y coordinación con los medios. Veníamos de puestas en escena muy intensas con Actea y su apoyo fue clave para que todo fluyera y tuviéramos la sala llena.»

El concierto no solo fue un homenaje a Madrigal, distinguido como Caballero de las Artes y las Letras de Francia, sino también una prueba de fuego para los academistas, quienes se integraron a la orquesta en un formato de binomio, junto a titulares experimentados.

«Ese trabajo en pareja es esencial», afirma Rojas. «Los estudiantes aprenden cómo tocar en sección, cómo leer al director, cómo estar atentos al solista. Son aprendizajes que no se adquieren solo en el aula».

Elías Ferrer, joven percusionista de 18 años, graduado del nivel medio en la ENA, lo resume con claridad:

«Fue un estallido de emociones participar en ese concierto. Estás al lado de músicos increíbles, acompañando a alguien como Marcos Madrigal… es algo que te marca.»

APOSTAR POR EL FUTURO

La academia también surgió como respuesta a un contexto complejo. La emigración ha vaciado las filas de muchas agrupaciones musicales en la Isla, y la Orquesta del Lyceum no ha sido la excepción. Según el propio director José Méndez, más del 80 % de sus músicos han abandonado el país en los últimos tres años:

«Suplir ese vacío es un reto tremendo. Y gracias a la Academia, poco a poco, vamos formando a quienes pueden ocupar esos espacios.»

No se trata solo de cubrir plazas. La Academia busca construir artistas integrales, músicos con pensamiento crítico, curiosidad y sensibilidad por el contexto social e histórico de las obras que interpretan.

«Ya no es solo la técnica», señala el director. «Los jóvenes quieren saber quién era el compositor, cómo vivía, en qué país estaba, cómo influye eso en la obra. Eso es ser artista.»

Por su parte, Gabriela Rojas también realza los valores estimulantes de la iniciativa:

“Más allá de la preparación técnica, los beneficios son mutuos. La presencia de los jóvenes ha revitalizado a la propia orquesta. «Traen energía, entusiasmo, ganas de aprender y de hacer cosas nuevas. Eso oxigena».

En un país donde las oportunidades escasean y el talento joven busca horizontes fuera de sus fronteras, la existencia de espacios como la Academia Orquestal de La Habana —y de proyectos que la hacen posible, como el FAJ— representa una luz entre las sombras.

«Queremos dejar una huella en estos muchachos», concluye Rojas. «Que puedan mirar atrás y decir: ‘Ahí aprendí lo que significa ser músico’. Y si eso pasa, entonces todo habrá valido la pena.»